Maccabi Electra Tel Aviv – preview před začátkem Euroligy

Please enter banners and links.

Izraelský gigant prošel během letní přestávky řadou změn, odchodem dlouholetého strategického sponzora počínaje a výměnou hlavního trenéra a poloviny sestavy konče.

Izraelský gigant prošel během letní přestávky řadou změn, odchodem dlouholetého strategického sponzora počínaje a výměnou hlavního trenéra a poloviny sestavy konče. Uplynulá sezóna byla pro Maccabi úspěšná pouze napolovic; zatímco v Eurolize dosáhli hráči izraelského klubu patrně maxima toho, čeho dosáhnout mohli, když ve finále potrápili pozdějšího vítěze CSKA Moskva, v domácí lize přišel po nepřetržitých 15 letech panování šok v podobě porážky v rozhodujícím utkání o ligový titul. Hráči Maccabi před vyprodanou Nokia Arenou nečekaně podlehli Hapoelu Holon 72:73; jejich katem se ukázal americký rozehrávač Malik Dixon, který se závěrečnou sirénou rozhodl o senzačním vítězství hostů. Tato porážka odstartovala celou řadu změn a klub tak začíná psát novou kapitolu své dlouholeté existence.

Jak již bylo řečeno, velkoklub z Tel Avivu získal nového strategického sponzora. Potravinářský gigant Elite, s nímž byl klub úzce spojen dlouhých 39 let, vystřídal od 1.7.2008 jiný izraelský potentát, tentokrát z oblasti elektrotechniky, Electra. Smlouva byla podepsána na 5 let a klub tak v nové sezóně ponese oficiální název Maccabi Electra Tel Aviv.

Neúspěch v ligovém finále odnesli jako první kouč Zvi (Zvika) Sherf a zkušený Nikola Vujčič, jeden ze strůjců euroligových titulů z let 2004 a 2005, jemuž vedení neprodloužilo kontrakt. Na post hlavního kouče byl trochu nečekaně jmenován Effi Birenboim, kouč, který má za sebou více než 20 let praxe v izraelské nejvyšší soutěži (naposledy vedl tým Bnei Hasharon) a také zkušenosti z národního týmu Izraele, kde působil na postu asistenta kouče Sherfa. Na vedení Maccabi jistě zapůsobil i fakt, že v loňské sezóně dokázal jeho Bnei Hasharon porazit Maccabi hned třikrát, což se doposud ještě žádnému týmu z Izraele nepodařilo. Nový kouč má před sebou těžký úkol, vedení i fanoušci očekávají vítězství na všech frontách.

Velký průvan nastal samozřejmě také v hráčském kádru. Odchod Nikoly Vujčiče již byl zmíněn výše, dalšími „oběťmi“ se stali Will Bynum, který bude od letošní sezóny oblékat dres Virtusu Bologna, Vonteego Cummings, jehož zlákal španělský Estudiantes Madrid, Terence Morris, podkošová opora, který neodolal vábení CSKA Moskva, trojkový specialista David Bluthenthal, jemuž úspěšně hodil laso francouzský Le Mans, a také podkošový Marcus Fizer, s nímž se klub dohodl na předčasném ukončení smlouvy, neboť jeho zranění kolene se ukázalo vážnějším než se původně zdálo a hráč by se podle názoru odborníků mohl vrátit na palubovku nejdříve po novém roce. Bezesporu největším zaskočením je však odchod rozehrávače Yotama Halperina do Olympiakosu Pireus. Tento mladý hráč se mohl stát novým Doronem Jamchi, jenže plány klubu, fanoušků i odborníků pokřižoval kouč Panagiotis Yannakis, jehož pojí s mladým rozehrávačem přátelské pouto. Byl to právě Yannakis, který tvrdě nálehal na šéfa „reds“ Kokkalise, aby vynaložil všechny síly na získání Halperina, což se mu nakonec podařilo.

V kolonce příchodů je na prvním místě třeba zmínit hvězdu první velikosti, kterou není nikdo jiný než ústřední rozehrávač reprezentace Portorika Carlos Arroyo (188 cm, 30 let, FIU), který přichází do Evropy (sic) po letech strávených na palubovkách NBA (mj. Utah, Detroit a Orlando), kde si postupem času vybudoval velmi slušné renomé – průměrně 6,9 bodů a 3,5 asistencí v každém utkání a více než 400 odehraných zápasů v nejlepší lize světa hovoří za vše. Není pochyb, že právě on bude ústřední postavou Maccabi v nadcházející sezóně a výsledky týmu budou hodně záviset právě na jeho výkonech. Jeho střelecké schopnosti, přehled a rutina z něj již nyní dělají jednu z největších hvězd, kterou bude v nové sezóně na evropských palubovkách možno spatřit.

Zajímavou posilou by se mohl stát jiný hráč s minulostí v NBA. Je jím Rodney White (206 cm, 28 let, Charlotte), hráč na pozici malého křídla, který by měl být náhradou za odejivšího Terrence Morrise. Je velmi dobře atleticky i silově vybaven, otázkou však zůstává, zda bude schopen zvládnout přechod na pozici vysokého křídla. Novým, typicky podkošovým hráčem, je naproti tomu MVP uplynulého ročníku belgické ligy D´or Fisher (211 cm, 27 let, West Virginia), který na sebe upoutal pozornost vedení i kouče Birenboima v zápasech letní ligy NBA, kde nastoupil v dresu Orlando Magic. Obecně platí za neústupného obránce, jehož silnou stránkou je doskakování a blokování. Další posily si kouč Birenboim vyhlédl přímo v izraelské lize. Ze svého předchozího angažmá v týmu Bnei Hasharon jej následoval Američan Jason Williams (195 cm, 25 let, UTEP), univerzální malé křídlo, jehož velkou předností je schopnost bránit menší a rychlejší protivníky. Zmíněná univerzálnost mu pomohla mj. ke zvolení do první pětky izraelské ligy uplynulého ročníku. Dalším novým Američanem v klubu je Chester „Tre“ Simmons (198 cm, 26 let, Washington), hrající na postu koncového rozehrávače, jehož největší předností je střelba z dlouhé vzdálenosti, o čemž se v loňské sezóně mohli přesvědčit také někteří jeho nynější spoluhráči v duelech s Hapoelem Holon, za nějž Simmons nastupoval. Z týmu největšího rivala, Hapoelu Jeruzalém, přestoupil do Maccabi reprezentační rozehrávač Izraele Dror Hagag, jehož největší předností jsou rychlé ruce v obraně a přesná střelba z dlouhé vzdálenosti. Cennou posilou by mohl být rovněž další izraelský reprezentant, pivotman Yaniv Green, který se vrací do Maccabi po roce stráveném v ruské Samaře.

Vedení Maccabi se kromě výše uvedených posil podařilo udržet také některé klíčové hráče z uplynulé sezóny. V prvé řadě je třeba zmínit Urugvajce Estebana Batistu (208 cm, 25 let), o nějž projevilo eminentní zájem hned několik klubů ze Španělska. Jeho výborná orientace pod atakovaným košem, kde dokáže umně využít svých centimetrů a síly, a přesná levačka z něj dělají nepostradatelnou postavu ofenzívy Maccabi. Myšlenkou na odchod se zaobíral mladý Lior Eliyahu (205 cm, 23 let), jemuž loňská sezóna příliš nevyšla a nedostával tolik prostoru, kolik by chtěl. Po dohodě s novým koučem však změnil názor a rozhodl se porvat se o místo v sestavě. Po vleklém zranění se navíc vrací do sestavy Maccabi Tal Burstein (198 cm, 28 let), který úspěšně absolvoval celou přípravu. Zraněné koleno zatím drží a na hráči je už na první pohled vidět obrovský zápal pro hru. Patrně naposledy letos uvidí fanoušci Maccabi v akci veterána Derricka Sharpa (183 cm, 37 let, South Florida), jehož přesná ruka z dálky a vůdčí schopnosti se dozajista budou nejednou hodit.

Přípravné zápasy se zatím pro Maccabi nevyvíjejí zcela podle představ klubu ani jeho fanoušků. Izraelský velkoklub sice na úvod i bez několika hráčů hladce porazil tým Galil/Golan 95:60 (Arroyo 24 bodů, Batista 17, Fischer 15), na mezinárodním poli se mu však příliš nedaří. Absolvoval dva velké mezinárodní turnaje a ani v jednom případě výsledkově neuspěl. První mezinárodní konfrontací byl Gomelskij cup v Moskvě, kde se hráči Maccabi střetli nejprve s Panathinaikosem Atény a v utkání o 3. místo s domácím CSKA Moskva. Utkání s „greens“ bylo velmi vyrovnané a o výsledku se nakonec muselo rozhodnout až v prodloužení, v němž byli úspěšnější hráči řeckého mistra, kteří zvítězili 100:96 (Arroyo 21 + 7 asistencí, Fischer 20 + 8 doskoků, Batista 19). V souboji o bronz pak aktuální vítěz Euroligy uštědřil Maccabi lekci, když zvítězil 76:59 (Arroyo 13, White 12, Casspi 8). Hráči Maccabi se celý zápas potýkali se špatnou střelbou a 3. čtvrtinu dokonce prohráli poměrem 26:7. Z Moskvy se tým Maccabi bleskově přesunul na turnaj do Lublaně, kde se postupně střetl s Panathinaikosem, Fenerbahce/Ülkerem Istanbul, resp. domácí Olimpijí a znovu odešel poražen ve všech třech případech. S Panathinaikosem těsně 79:80 (Arroyo 18, Casspi 12, Batista, Burstein a White po 11), s tureckým celkem vysoko 67:85 a s domácím týmem opět těsně 81:83 (Eliyahu 17, Casspi 16, Arroyo 15). V sobotu 4. října hostili hráči Maccabi na domácí palubovce ambicizní tým Olympiakosu Pireus (mj. Josh Childress, Theo Papaloukas, Lynn Greer, Nikola Vujčič) a po velkém boji, kdy znovu došlo na prodloužení, nakonec hráči Maccabi podlehli soupeři 77:80.

Herní projev týmu se oproti předešlým rokům změní patrně jen málo. Maccabi bude opět velice silné v útoku, kde by nemělo chybět na špici nejlépe skórujících týmů Euroligy. Carlos Arroyo je velmi rychlý, hra ve vysokém tempu od koše ke koši mu maximálně vyhovuje, může plně využít své výbušnosti, rychlosti a citu pro míč. Mezi vysokými hráči sestavy je několik hráčů, jimž rychlá hra dopředu maximálně vyhovuje a mohou díky tomu maximálně využít své rychlosti a atletických dovedností. Jedná se zejména o Liora Eliyahu a Američana Fischera, jejichž efektní smeče nejednou zvednou diváky ze sedadel. Příchodem Jay Williamse a návratem Tala Bursteina do sestavy se zcela jistě zlepší individuální obrana, neboť oba zmínění hráči dokáží bránit i hráče menší a rychlejší, resp. vyšší a silnější. Zlepšená obrana (týmová i individuální) bude pro úspěchy Maccabi v letošním ročníku Euroligy možná nejdůležitějším faktorem, mají-li jeho hráči poradit vítězit nad potentáty jako CSKA, Panathinaikos či Barcelona.