Kontroverzní sudí Crawford dává sbohem. „Soupeř“ Pop jeho konce lituje | Probasket.cz

Please enter banners and links.

Po Kobem Bryantovi se do důchodu chystá další persona severoamerické NBA. Tentokrát však z opačné strany. Ikona rozhodčích Joey Crawford pro deník Delaware County Daily Times řekl, že současná sezóna je jeho poslední. Přitom do ní ještě ani nezasáhl. „Končím. Nechci ze sebe dělat hlupáka, chci odejít úspěšný,“ oznámil pro zmiňovaný deník.

Na to zareagoval i šprýmař mezi trenéry, Gregg Popovich ze San Antonia. „Každý jednou musí skončit. Ty i já,“ promluvil pro server The Express-News. Popovich diplomaticky dodal, že se mu nelíbí, když vidí končit tak ikonickou osobnost, jako je Crawford.

Crawforda sužují zdravotní problémy, od začátku letošního ročníku odpočívá po operaci kolene. Ono také není se čemu divit, Crawford má už odpískáno 38 sezón v nejlepší lize světa. „Není čeho litovat. Víte, co se stalo? Není to o tom, že ztratíte vášeň. Je to prostě šílenost,“ dodal slavný rozhodčí.

Trn v očích fanoušků San Antonia

Jeho příběh se začal psát v roce 1970. Tehdy začal pískat středoškolské zápasy, to měl teprve 19 let. Rozhodování sportovních zápasů má v krvi, jeho otec i bratr patřili mezi známé rozhodcovské tváře Major League Baseball, jedné z nejslavnějších sportovních soutěží na světě. Po sedmi letech a postupném zvyšování svých schopností se stal součástí NBA.

Postupně si vypracoval pověst neúprosného rozhodčího, u kterého nechyběly kontroverzní momenty. Tím nejslavnějším je vyloučení Tima Duncana v dubnu 2007. Pivot San Antonia se smál na lavičce, načež dostal dvě technické chyby a musel se odporoučet do kabin. Naprosto nepochopitelné rozhodnutí jen navýšilo pocit fanoušků San Antonia, a možná i samotného Gregga Popoviche, že Crawford tenhle texaský tým nemá zrovna v lásce.

Komisař David Stern na to rychle zareagoval a zkušeného rozhodčího suspendoval do konce sezóny. Podle slov tehdejšího nejvyššího muže NBA šlo o hrubé porušení profesionálních standardů. Pro Crawforda bylo finále 2007 prvním po 20 letech, které si nezapískal.

Podvodník i vítěz

To však nebyl jediný skandál, do kterého byl Crawford namočen. Na začátku devadesátých let měl on a dalších osm rozhodčích falšovat daně za letenky placené NBA. Měl si tak přijít na téměř 83 tisíc dolarů. V roce 1998 byl proto ze soutěže vyloučen. V lednu 1999 se však Stern umoudřil a nakonec vzal Crawforda zpátky. Vinou hráčské výluky nakonec nepřišel o jediný zápas.

Crawfordovy avantýry mohli diváci sledovat snad v každé sezóně, pro technickou chybu nechodil nikdy daleko, což byl i případ Tima Duncana. I přesto se dokázal svými schopnostmi udržet v NBA velmi dlouhou dobu a v roce 2014 získal Zlatou píšťalku. Ocenění pro nejlepší rozhodčí vyhlašuje americká Národní asociace sportovních funkcionářů.

V nejlepší basketbalové soutěži světa letos odpíská svou 39. sezónu a pak pověsí píšťalku na hřebík. V současné době je jedničkou mezi aktivními rozhodčími, co se týče odpískaných duelů play-off, těch rozhodoval celkem 313. Pokud se dočká pocty a bude moci pískat i finále sezóny 2015 / 2016, rozšíří svých dosavadních 50 utkání ve finále. Slavná „sedmnáctka“ se pomalu loučí.

Zdroj foto: Keith Allison, Flickr; Wikimedia Commons